包装设备和系统制造商都在继续解决可持续性问题，这从根据需求调整尺寸的瓦楞纸箱的系统越来越受欢迎，到使用牛皮纸而不是聚乙烯的自动装袋机就能管窥一二。

很多公司也在寻求确保高、持续的吞吐量并改善拆包体验。疫情给不少公司带来了如此多的供应链障碍，以至于向可持续包装迈进的步伐可能已经被打乱了。

现在，供应链正在恢复平衡，可持续发展的重点又回来了，并且一如既往地尖锐，随着使用可回收纸料的自动装袋机等进步，以及对可以按需调整纸箱尺寸的自动化包装系统的更大需求。

几年来，托运人更加关注用于电子商务履行的“合适尺寸”纸箱，以降低运费，而其他渠道也在寻求效率，例如更多地使用可重复使用的包装。但DHL供应链的包装总裁Alicemarie Geoffrion表示，在疫情最严重的时候，每个人都在争先恐后地抢夺包装库存，可持续性已经不是他们首要考虑的问题。

“如果我查看来自客户的要求和即将出价的投标，可持续性肯定是议程上的重中之重。现在，已经作为一个主要目标回归了，因此我们作为一个组织，需要继续从包装的角度投资于可持续性。”

Geoffrion表示，多种包装系统和方法支持可持续性，包括调整纸箱尺寸的自动化生产线、最大限度地减少废品、利用更多可重复使用的包装和容器，或高效的配套和履行商店宣传材料。引人注目的零售展示，甚至可以与其中的产品一起运送，从而最大限度地减少运费。简而言之，可持续发展的包装方法不止一种，而是多种。

包装的另一个潜在驱动力是建立更好的客户体验。这种需求得到了创新的支持，例如可以生产路边可回收纸袋的自动装袋机，或允许在纸箱上打品牌或自动插入个性化卡片或优惠的自动包装解决方案。疫情可能在短时间内分散了一些人对可持续包装计划的注意力，但可以肯定的是，以更少浪费的方式创建和运输包装，并以一种给客户留下深刻印象的方式，这些目标将一直存在。

“作为集成商，我们看到的包装项目有多种驱动因素，包括减少劳动力需求、提高产量和提高准确性，所有这些都可以通过自动化获得。但我们看到的另一个大趋势是能够定制订单，”Conveyco Technologies营销和业务发展副总裁爱德·罗曼说，“我们的许多客户在发出订单时都觉得很漂亮。它可能会在顶部插入一张感谢卡或针对该客户的优惠券。定制包装的能力为托运人创造了收入，并通过为最终客户提供个性化体验来增加价值。”

自动装箱自动化减少或消除了填充空隙的需要，从而为托运人节省了材料成本，并为客户提供了不那么混乱的“拆箱”体验。

合适的纸箱尺寸

创建瓦楞纸箱，以匹配所运输物品的尺寸的自动化系统，继续得到进一步部署，因为它们带来了诸如减少劳动力、高吞吐量和消除使用大于需要的标准尺寸纸箱所带来的不必要的空隙空间等好处。

“能够调整包装尺寸有助于减少浪费并节省重量和空间，”提供包装自动化的希悦尔的防护设备和自动化营销总监吉安卡洛·博比奥说，“此外，它消除了填充空隙的需要，这意味着包装产品所需的材料更少。”

为了使尺寸合适的包装自动化系统发挥其魔力，解决方案通常在生产线中结合扫描技术来捕获物品尺寸，将捕获的实际尺寸与后端系统中的DIM（尺寸）数据进行比较。

“要大规模做到这一点，几乎需要将真实数据与主数据相结合，”按需纸箱尺寸调整自动化提供商Packsize的首席执行官罗德·加拉韦说,“这是我们看到最大成功的地方。”

用户通常希望通过纸箱尺寸合适的设备来降低成本，这来自于最大限度地降低运费成本和消除对非常重要的人员的需求，但ESG-环境、社会、治理因素已在我们的客户群中占据优先地位。按需创建纸箱会导致纸箱紧密围绕正在运输的产品或产品形成。这不仅减少了材料浪费，而且紧密贴合有助于纸箱的完整性，从而有助于减少损坏，并最终改善客户体验。

“当物品被完美地包装在大小合适的纸箱中时，打开纸箱会带来很棒的体验，”罗德·加拉韦说，“你不必考虑如何处理废物。你没有一堆无用的材料要收集。它只会带来更好的体验，消费者更有可能再次从该供应商处购买。”

越来越需要包装自动化来跟上不断增长的电子商务量，而不必在更手动的方法下争先恐后地寻找足够的劳动力来跟上重复性任务。然而，包装尺寸调整系统的用户也追求速度。如今，包装尺寸合适的自动化系统每小时可以处理超过1,000个包装，大约每3.5秒输出一个。

“我们发现，有许多操作都在努力实现他们所需的吞吐量，”罗德·加拉韦说，“我们提供的产品有多种好处，但最终客户在电子商务包装业务中追求高吞吐量和可靠性。”

Sparck Technologies自动化包装解决方案总监肖恩·韦伯表示，可满足大批量电子商务履行需求的包装尺寸合适的解决方案是一种趋势。例如，他说，使用Sparck的高速解决方案的站点每小时可以达到1,100个纸箱。Sparck估计，根据之前的手动打包系统，一个系统可以减少8-16个打包站。

“我们与客户合作实现高、持续的速率，以便他们从系统中获得所需的吞吐量，”肖恩·韦伯说,“市场仍在意识到您可以通过自动装箱实现的所有目标，以及它如何使他们的履行过程受益。”

自动装袋机拥抱纸

自动装袋机是帮助运营高效包装的另一种主要设备类型，而不是使用手动包装和预制袋。自动装袋机的趋势包括使用路边可回收的纸质邮件库存，以及自动扫描和将物品导入自动装袋机的机器人解决方案。

PAC Machinery的销售和营销副总裁格雷格·贝吉表示，减少劳动力需求是自动装袋的核心驱动力，该公司提供自动装袋解决方案，但与手动装袋相比，它不仅可以节省每包成本。这个问题在于，由于订单量很大，而且确保足够劳动力的难度很大，因此运营部门希望投入10-20台机器，而不仅仅是1台，因为自动装袋机消除了对能够找到足够的劳动力的担忧人员进行手动打包操作。

“自动装袋可以为您节省每包成本，但更大的问题确实是通过自动化，您不必担心能否找到足够的员工。而且您可以在更小的空间内获得更多的包装。”格雷格·贝吉指出，自动装袋机现在也可以使用路边的可回收纸材料，以及由回收塑料制成的袋子。“纸张的好处在于，当它出现在消费者家门口时，它们就像路边回收一样简单，你只要把它和纸混在一起。”

提供自动装袋解决方案的Accutech Packaging总裁迈克·凯内利表示Accutech推出了一款采用路边可回收纸的自动装袋机。该解决方案在服装商品上表现良好，主要的好处是消费者回收便利，以及支持品牌专注于环保包装。今天的可持续发展并不是一种时尚，而是消费者向零售商和电子商务公司提出的要求。

可以制造路边可回收纸质邮件的自动装袋机现已上市，为最终客户提供了一种更简单的方式来回收他们所使用的包装。

补充时重复使用

包装设备需要支持多种渠道，包括门店补货和B2B配送。在B2B世界中，可重复使用的容器有助于可持续性。例如，DHL供应链已为进行临床试验的客户使用可重复使用的袋子，但由于对可重复使用的袋子进入家庭的健康担忧而被搁置。退货过程对消费者来说必须很容易，但可重复使用的容器可能适合某些客户的人口统计、商品或品牌。

对于全托盘运输，木托盘仍然是主要平台，具有由可再生资源制成的可持续性优势。也就是说，在疫情期间木托盘的价格波动，这可能促使一些企业在过去几年考虑使用塑料托盘，Orbis销售和营销执行副总裁诺姆·库库克说，该公司提供塑料托盘和其他可重复使用的容器类型。“我认为木材产品短缺和成本等因素导致一些可能不会探索塑料托盘的公司开始使用它们，然后他们看到了好处，在某些情况下，它们的重量可能比木托盘更轻，另一个主要优点是它们易于清洁，并且不会存在诸如碎片或松动的钉子等安全隐患。”

Orbis的PlastiCorr是一种可重复使用的棕色纸箱替代自动化包装线。”这些容器的优势在于塑料边缘和结构能够很好地在使用自动装箱机或装箱机制的包装线中重复使用。它是为可重用而设计的，我们有一些客户在他们的自动化包装设备中使用了多达100次。”

诺姆·库库克说，PlastiCorr容器非常适合闭环关系，例如定期将货物运送给联合包装商的制造商，而不是可运送的纸箱到家中，因为它需要可靠的返回循环。“这些纸箱在自动化方面表现始终如一，因此设备停机时间也往往更少，因为纸箱非常精确。”诺姆·库库克补充道。

在包装设备方面，可能适合一种渠道、产品或流程的方法可能不适用于其他类型。一些解决方案是高科技的，例如自动装箱自动化，而其他解决方案，如托盘框架和固定产品，可以提高单化程度，同时减少对收缩包装的需求，技术含量相对较低。

覆盖这些设备趋势的是难以为手动包装操作确保足够的劳动力，尤其是在电子商务履行方面。随着这些困难的继续存在和劳动力成本的增加，包装自动化的案例往往变得更加强大。由于更高的劳动力率等因素，推动了自动化，投资回报率也变得更好，但由于系统需求量大，实现部分自动化的前置时间比疫情之前要长，因此需要考虑一些因素。