在过去的几年里，那些处于包装供应链中间的人变得更加激烈。设计师、制造商和供应商都不得不在波涛汹涌的水域中航行：疫情、材料短缺、能源价格上涨和员工短缺等，但他们的客户仍然需要可持续的产品。

在外部，可持续性仍然是包装发展的驱动力。但品牌和零售商如何提出他们的需求，供应链能否满足他们？他们的专业知识是否帮助他们在供应链中发出更大的声音？随着通货膨胀的飙升，是否有迹象表明可持续发展正在被置于一边？

快速浏览一下2022年的事态发展表明并非如此。塑料市场的一个例子来自Berry M&H。它一直忙于帮助客户满足英国塑料包装税的要求，并推动其消费后回收(PCR)的发展。

包装巨头安姆科对其产品进行了重新命名，以便让客户更清晰、更全面地了解其产品。新的“EcoGuard”品牌将确定具有更可持续特征的包装选择。

索诺科是一家主要的包装制造商，一直在推进旨在减少客户对环境影响的开发。过去18个月的成就之一是与ACE UK签署协议，在英国范围内开展纸容器回收。它还加入了行业机构INCPEN。索诺科欧洲可持续发展经理彼得·格尔利茨说：“索诺科认识到客户认为可回收包装比一次性包装更具可持续性。多年来，我们已采取措施重新设计我们的包装并使其更具可持续性。我们也对这些包装改进保持透明和直言不讳，让我们的客户了解情况。”

帮助客户通过可持续思维的雷区是供应商工作的关键部分。正如图形包装国际(GPI)的EMEA可持续发展经理埃洛迪·布金库尔所解释的那样，可持续发展是一个广义的术语。“有许多不同的观点和优先事项，这些观点和优先事项因公司而异，并根据环境、地区和法规而发展。我们的客户群主要由快速消费品公司组成，这些公司通常坚定地致力于参与新塑料经济、塑料协定、基于科学的目标倡议(SBTi)等倡议。他们是直接与消费者就包装选择进行沟通的人。我们指导他们了解我们的包装对环境的影响和性能，并尽可能提供事实和数据以增进理解。我们知道，包装是产品与消费者之间的第一个接触点，随着越来越多的消费者基于可持续性做出选择，这是一个巨大的考虑因素。”

詹姆斯·布彻是Supply Pilot的首席执行官，该公司致力于为沃尔玛、Waitrose、Co-op和Asda等零售商制定可持续发展战略。他指出，商业街的知名人士通过塑料公约等倡议做出了公开承诺。因为必须达到目标，所以没有回头路。但布彻认为，这为供应商提供了一个真正的机会来指导他们的客户。例如，他们可以解释什么是可回收的，什么是可广泛回收的。他们还可以控制材料的重量和厚度。

“对于品牌商和零售商来说，这是一个巨大的机会，可以在其供应链中与包装制造商进行更多合作，并利用他们的专业知识，”詹姆斯·布彻补充道，“包装公司需要小心他们引导辩论的地方。与此相关的一个领域是索赔。有许多关于可堆肥产品的声明，但这是围绕可持续性的最灰色领域之一。几乎没有标准存在，工业可堆肥物品可能会错误地发现自己在家庭堆肥中（这不起作用）或污染其他废物链。品牌和零售商都渴望（并被视为）更具可持续性，因此这为包装供应商提供了一个巨大的机会，既要积极主动，又要保持实用和消息灵通。”

在GPI的经验中，这导致制造商和设计师更接近其客户。“可持续发展是一个过程，一个旅程，如果我们想要实现完全循环的包装，我们都必须齐心协力，弥合整个价值链的差距，”布金古说，“为此，我们与客户和行业以外的行业合作，例如艾伦麦克阿瑟基金会或4evergreen Alliance。我们还在创新方面进行合作，这些创新有助于在可持续性和包装性能方面以一种或另一种方式呈现。这有助于我们设计符合客户在可持续性方面的要求并针对特定产品应用量身定制的适合用途的包装。”

这是否帮助包装行业找到了自己的声音？布金古认为，对可持续性的关注使该行业能够证明自己的立场。“与10年前相比，包装在供应链中的声音要响亮得多。社会对“即取即废”的线性经济对环境的影响有了前所未有的认识，这增加了包装行业寻找解决方案的压力。堆积在海滩上或漂浮在海洋中的塑料包装废物的图像是任何有关环境问题的新闻报道的头条新闻。”

索诺科的格尔利茨补充道：“包装是供应链中的一个重要组成部分，消费者、品牌和供应商对从可持续性的角度来看包装的设计和性能越来越感兴趣。虽然利益相关者表达了他们对包装的期望，但索诺科也感受到利益相关者越来越感兴趣，以帮助他们了解特定设计背后的技术原因、改善生态足迹的方法，以及对多样化回收景观的解释。近年来，行业内的专业水平显着提高。索诺科和整个加工行业有责任统一行业内的方法并指导立法，以消除提高供应链可持续性的障碍。我相信这种一致性目前比包装的个人设计创新更重要。”

“正在做的事情和传达给最终消费者的内容之间存在很大差距，”詹姆斯·布彻说，“这就是为什么包装供应商和他们的客户更紧密地合作至关重要，以确保最终消费者了解包装变化背后的原因以及他们可能需要采取的不同行动。这种情况开始越来越多地发生，但还没有达到需要的程度。同样重要的是要记住，包装变化并不总是很受欢迎。但如果最终消费者被带上旅程，并确保了解最终产品的环境影响和可回收性，这对地球和相关企业的声誉都有好处。但如果没有有效地传达这一点，并且最终消费者没有正确处理包装，那么任何制造更可持续包装的努力都是毫无意义的。”

对可持续产品的推动非常重要，但在2022年会变得更加困难吗？包装制造商的背景目前很艰难，但GPI在环境问题上并没有动摇。“我们没有动摇实现长期目标的意图，”布金古解释说。“但是，我们确实知道，由于供应链中断、材料可用性和能源成本，有些公司已经做出妥协。这使得我们继续创新，以克服这些挑战，并加倍努力以更少的资源做更多的事情变得更加重要。从中期来看，当前的地缘政治和经济形势甚至倾向于加速努力，通过过渡到可再生能源和材料来减少我们对有限化石燃料衍生能源和材料的消耗。”

“是的，新冠疫情以及严重的供应链问题需要索诺科做出额外努力，”格尔利茨补充道，“不过，由于更可持续包装的改进项目通常是长期的，开发工作必须相互平行，并与一个共同目标保持一致。事实上，供应链中的问题强调了对循环可持续性的呼吁，在最佳情况下，材料可用性不成问题的本地解决方案。生产成本也是如此。最近，对环境影响较大的材料似乎经历了更高的生产成本——尤其是能源成本，而材料和包装在切换优先级时要小心。”

不消耗地球且可持续的包装选择是理想的方案。目前对整个供应链来说都很艰难，但跨国公司已经做出了环保承诺，不会退缩。对于包装供应商来说，在可预见的未来，将有一条钢丝要走。