全球供应链瓶颈令市场供需大乱，使美国餐饮业者愈来愈难取得足够吸管、纸杯与容器等外带餐具。在外带订单不断成长下，这已成为餐饮业在经营上要面对的新挑战。

美国不断放宽防疫限制后，愈来愈民众到餐厅内用餐，外带订单却仍不断增加，令餐饮业者对外带餐具需求有增无减。

据市调公司NPD资料，9月美国餐厅外带订单，较两年前同期成长20％。这反映出去年初爆发新冠疫情后，已改变民众的消费习惯，为减少染疫风险而增加外带餐点需求。

供应链问题早已令餐饮业面对食物价格不断攀升，和像鸡肉等重要食材供应短缺的衝击，外带餐具短缺成为业界要急于解决的新难题。

连锁餐厅Penn Station East Coast Subs总裁杜纳威（Craig Dunaway）说目前营运难题不仅是食材，要取得足够塑胶和纸制的外带餐具与包装都成为挑战。

但供应出状况令外带餐具制造商也不好过。除了面对运费不断飙高外，找不到足够人手、和像纸浆等生产原料成本上升都让业者吃不消，并不断降低其出货能力。

国际纸业（International Paper）上一季度已经吸收额外新增的5,000万美元供应链成本。因此不再生产纸制食物容器，但继续生产瓦楞纸与吸水纸巾等外带包装品。执行长萨顿（Mark Sutton）预期，供应链可能要明年下半年才恢复正常。

疫情期间许多餐厅倒闭而令外带餐具需求大减，使相关制造商减少生产，也是导致目前外带餐具供应不足的因素之一。

包装用品商Imperial Dade业务开发部的食品包装专家波科尼（David Pokorny）说，目前市场需求只回到疫前约七成水准。在产量有限而未能满足需求之下，餐饮业者已不管价格，只求能取得所需的外带餐具。